江戸時代以前に建造され、現代まで保存されている天守を持つ12の日本の城。戦災や明治の廃城令、天災を乗り越えて生き残った貴重な文化遺産であり、国宝5城（姫路、松本、彦根、犬山、松江）と重要文化財7城（弘前、丸岡、備中松山、丸亀、松山、宇和島、高知）から成る。