丸岡城

【歴史】

戦国時代の天正4年（1576年）、織田信長の命を受けた柴田勝家の甥・柴田勝豊によって築城されました。北陸地方で唯一の現存天守として知られています。1948年の福井地震で石垣もろとも一度倒壊してしまいましたが、地元の人々の強い熱意により、倒壊した元の部材（古材）を可能な限り再利用して修復・再建されました。そのため、再建扱いではなく重要文化財の地位を維持し続けています。

【特徴】

丸岡城の最大の特徴は、屋根全体が「石瓦（しゃくだに石）」で葺かれていることです。福井の厳しい冬の寒さや積雪に耐えるため、普通の瓦ではなく、寒さに強く水を通さない笏谷石（しゃくだにいし）が使われています。この石瓦は一枚で20kg〜60kgもあり、天守全体では約6000枚、合計120トンもの重量になりますが、それを支える強固な構造も見事です。また、外観は二層三階の望楼型天守です。

【見どころ】

城内に入ると、その急な階段に誰もが驚かされます。特に天守一階から二階へ上がる階段は65度（ほぼ梯子と同じ角度）という凄まじい急勾配で、備え付けのロープを使って、手すりをしっかり握って登る必要があります。「日本一急な階段」とも言われ、登城の際の良い思い出（と筋肉痛の原因）になります。天守最上階からは、広大な坂井平野を一望でき、天気が良ければ日本海まで見渡せます。

【トリビア】

別名「霞ヶ城」の由来は、合戦の際に井戸から大蛇が現れて城全体を霞（かすみ）で覆い隠し、敵から守ったという不思議な伝説によります。また、「一筆啓上 火の用心 お仙泣かすな 馬肥やせ」という日本一短い手紙で知られる徳川家康の忠臣・本多重次（作左衛門）は、後に丸岡城主となった本多成重の父親であり、城内にはその手紙を刻んだ石碑が立っています。