日本三大和牛
日本三大和牛（にほんさんだいわぎゅう）は、神戸牛（兵庫県）、松阪牛（三重県）、近江牛（滋賀県）の3つを指します。いずれも霜降りの美しさと口溶けの良さで世界的に有名な高級ブランド牛として知られています。
❓ 日本三大和牛のよくある質問
Q.日本三大和牛のなかで最も歴史が古いのはどれですか？
A.近江牛が日本最古のブランド牛といわれています。江戸時代、彦根藩は幕府へ養生薬の名目で牛肉の味噌漬けを献上することを許された唯一の藩で、この味噌漬けは反本丸（へんぽんがん）と呼ばれ、当時は薬として扱われていました。
Q.日本三大和牛に共通する特徴は何ですか？
A.いずれも霜降りの美しさと口溶けの良さで知られる高級ブランド牛です。三つとも脂肪の融点が低いことが持ち味で、神戸牛は人肌ほどの融点、松阪牛は常温でも溶け出すほど、近江牛も口溶けがよく霜降りが適度でしつこさを感じさせないとされます。
Q.神戸牛・松阪牛・近江牛にはどんなつながりがありますか？
A.三つとも但馬の牛や互いの牛とゆかりがあります。神戸牛は兵庫県の但馬牛のうち厳しい基準を満たしたものを指し、松阪牛は江戸時代から農耕牛として優れていた但馬地方の牛を導入して改良されました。近江牛はかつて神戸牛や松阪牛の素牛として出荷されていた歴史もあります。
Q.日本三大和牛の本場はどれくらい離れていますか？
A.三つは兵庫県・三重県・滋賀県の3県に分かれています。直線距離では神戸牛と松阪牛が約120km、神戸牛と近江牛が約100km、松阪牛と近江牛が約70km離れています。
Q.松阪牛の正しい読み方は何ですか？
A.松阪牛は「まつさかうし」または「まつさかぎゅう」と読み、「まつざか」と濁らないのが正しい呼び方です。松阪牛を名乗るには松阪牛個体識別管理システムへの登録が必要で、一頭ごとに生産履歴をたどることができます。