日本三大峡谷は、黒部峡谷(富山県)、清津峡(新潟県)、大杉谷(三重県)の三つの峡谷を指します。いずれも険しいV字型の地形と清流が織りなす壮大な自然美で知られ、国の名勝や天然記念物に指定されています。トロッコ電車や遊歩道から眺める断崖絶壁と紅葉・新緑のコントラストは圧巻で、日本を代表する景勝地として国内外から多くの観光客が訪れます。
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A.いずれも川が長い年月をかけて岩を削って生まれた峡谷です。黒部峡谷は北アルプスの隆起と黒部川の激しい浸食で数百万年をかけて刻まれ、清津峡は信濃川の支流の清津川が岩盤を削ってできました。大杉谷は大台ヶ原を源とする宮川の上流に刻まれた峡谷です。
A.清津峡渓谷トンネルから眺めるのが基本です。1996年10月に開通した全長750メートルのトンネルで、三か所の見晴所から安全に峡谷を望めます。2018年の大地の芸術祭で作品「Tunnel of Light」となり、終点では床に張られた水に柱状節理の岩壁が鏡のように映り込みます。
A.大杉谷は観光地ではなく本格的な登山道で、鎖場や断崖の細い桟道が続くため、相応の装備と体力が欠かせません。中ほどの桃の木山の家に一泊して大台ヶ原へ抜ける一泊二日の行程が定番で、日帰りで七ツ釜滝まで往復する歩き方も知られています。
A.黒部峡谷の紅葉は10月下旬から11月上旬がとりわけ美しいとされます。高低差が1000メートルを超えるV字谷が赤や黄に染まり、トロッコ電車は最高速度が時速25キロメートルに抑えられているため、車窓から絶景をゆっくり味わえます。
A.富山県・新潟県・三重県の3県に分かれています。直線距離で黒部峡谷と清津峡が約100kmと比較的近く、黒部峡谷と大杉谷は約320km、清津峡と大杉谷は約390km離れています。