神霊を船に乗せて水上を渡御する「船神事」の中でも、特に歴史が古く、規模が壮大な3つの祭りを指します。豪華絢爛な船団が川や海を行き交う様子は、古代から続く日本の水神信仰と都市の繁栄を象徴しています。「天神祭（大阪府）」、「管絃祭（広島県）」、「ホーランエンヤ（島根県）」がこれに数えられます。