管絃祭

【海に浮かぶ平安絵巻】

広島県廿日市市の厳島神社で行われる祭礼です。平清盛が始めたとされ、平安時代の都の風習である「管絃の遊び」を神事に取り入れた優雅な祭りです。旧暦の6月17日の夜、満潮に合わせて行われます。煌びやかに装飾された御座船（ござぶね）が、管絃（雅楽）を奏でながら大鳥居をくぐり、社殿の周りを巡る姿は、まるで平安絵巻から抜け出たような美しさです。

【提灯の灯】

御座船は、江波や阿賀の漕ぎ船によって曳航され、対岸の地御前神社や長浜神社などへも渡御します。船には多くの提灯が灯され、瀬戸内の夜の暗い海にその光が揺らめく様は、まるで竜宮城のような幻想的な世界を作り出します。世界遺産の社殿と海と光、そして雅楽の音色が織りなす総合芸術は、見る者をいにしえの世界へと誘います。

【神事の厳粛さ】

観光的な華やかさだけでなく、神職による祝詞奏上など、厳粛な神事としての側面も重要です。潮の満ち引きという自然のリズムを利用して行われるため、自然と一体となった祭りと言えます。特に、狭い枡形に入って船を回転させる場面などは、船頭たちの高度な操船技術が必要とされ、優雅さの中にも緊張感が漂う見どころの一つです。