【概要】
加藤清正は尾張中村の生まれで、母の縁から幼くして羽柴秀吉に仕えた武将です。1583年の賤ヶ岳の戦いで山路正国を討って七本槍の一人に数えられ、1588年に肥後の北半国を任されました。関ヶ原の戦いの後は肥後一国を治め、反りの強い石垣で名高い熊本城を築きます。治水や新田の開発にも力を注ぎ、熊本では今も「せいしょこさん」と呼ばれて親しまれています。
【歴史】
加藤清正は1562年、尾張国愛知郡の中村に生まれました。母が羽柴秀吉の母と縁続きだったことから、幼くして秀吉に仕えます。1583年の賤ヶ岳の戦いで柴田方の山路正国を討ち取り、七本槍の一人として3000石を与えられました。1588年には肥後の北半国19万5000石を任されて隈本城に入り、関ヶ原の戦いでは九州で東軍として戦って、戦後は肥後一国を治める大名となりました。
【特徴】
清正は勇猛な武将であると同時に、城づくりと土木にすぐれた実務家でもありました。文禄・慶長の役では朝鮮半島を転戦し、のちに虎退治の伝説も生まれています。領国では白川や緑川などの治水に取り組んで新田を開き、石垣づくりの技術は川の堤や堰の工事にも生かされたといわれます。熊本の人々はその恵みを忘れず、清正を今も「せいしょこさん」と親しみを込めて呼んでいます。
【見どころ】
清正が築いた熊本城は、熊本県熊本市中央区にある茶臼山の台地に広がる城です。裾は緩やかで上ほど反り返る武者返しの石垣が名高く、黒い板張りの大小の天守が城下を見下ろします。2016年の熊本地震で大きな被害を受けて2021年に天守の復旧を終えましたが、2026年7月28日の地震でも石垣が崩れて休園し、8月13日に見学が再開されました。修復は今も続き、見学できる範囲は変わることがあります。
【トリビア】
1877年の西南戦争では、開戦の直前に天守などを焼失しながらも、熊本城にこもった政府軍が西郷隆盛の軍勢の攻撃を退け続けました。西郷が「官軍に負けたのではない、清正公に負けたのだ」と語ったという逸話も伝わり、清正の築いた城の守りの固さを物語ります。加藤清正は1611年に熊本で亡くなり、墓所は熊本市西区の本妙寺に設けられています。
