四谷怪談（お岩）

【歴史】

「四谷怪談」は1825年（文政8年）に江戸歌舞伎の名作者・鶴屋南北（四代目）が創作した怪談劇で、正式名称は「東海道四谷怪談」。忠臣蔵外伝として書かれ、赤穂浪士討ち入りを背景に、お岩という女性の悲劇と復讐を描いています。初演から200年近く経った現在も歌舞伎をはじめ映画・ドラマ・舞台で繰り返し上演される日本怪談の最高傑作。お岩のモデルとなった人物には諸説ありますが、田宮家の娘「於岩」という実在説が有力視されています。

【特徴】

四谷怪談のストーリーは、夫・伊右衛門に毒を盛られて顔が崩れたお岩が、非業の死を遂げた後に幽霊となって復讐するというもの。提灯抜け・戸板返しなど、歌舞伎ならではの仕掛け（ケレン）を駆使した演出が見どころで、特にお岩の髪が抜け落ちる「髪梳き」の場面は観客を震撼させます。鶴屋南北は庶民の怨念や社会の暗部をリアルに描く作風で知られ、四谷怪談はその集大成とも言える作品です。

【見どころ】

東京・新宿区四谷には「於岩稲荷田宮神社」と「於岩稲荷陽運寺」があり、怪談ゆかりの地として参拝者が訪れます。毎年7月には「お岩様供養祭」が行われ、歌舞伎俳優や映画関係者が参列。四谷駅周辺には「お岩通り」もあり、江戸の怪談文化を今に伝えています。歌舞伎座や国立劇場での公演時には、必ず「お岩様詣で」を行うのが慣例となっています。

【トリビア】

四谷怪談に関わる俳優やスタッフは、公演前に必ず於岩稲荷を参拝する習慣があり、これを怠ると「祟りがある」と恐れられています。実際に過去の公演で怪我や事故が起きた例が報告されており、関係者の間では今も畏敬の念を持って扱われています。お岩のモデルとされる田宮家の於岩は実は夫婦仲が良かったという説もあり、怪談とは異なる実像があったとも。「四谷」の地名は現在も東京メトロ丸ノ内線・南北線の駅名として残っています。