【概要】
長崎くんちは長崎県長崎市の諏訪神社で毎年10月7日から9日に行われる秋の例大祭で、1634年に2人の遊女が謡曲「小舞」を奉納したのが起源とされます。ポルトガルやオランダ、中国の文化と日本の伝統が融合した奉納踊が特徴で、踊町が7年に一度の当番制で担当するため演目は毎年変わります。長さ約20メートルの龍が舞う「龍踊」が名物で、1979年に国の重要無形民俗文化財に指定されました。
【歴史】
長崎くんちは、長崎市にある鎮西大社・諏訪神社の秋の例大祭で、寛永11年（1634年）に始まったとされています。当時の長崎で、2人の遊女が諏訪神社前で謡曲「小舞」を奉納したのが起源です。江戸幕府のキリシタン禁制政策と相まって、長崎の町衆たちによる盛大な神社行事として奨励され、鎖国時代に日本で唯一の対外貿易港として栄えた長崎ならではの異国情緒豊かな祭りへと進化していきました。
【特徴】
最大の特徴は、ポルトガルやオランダ、中国（清）などの海外文化と日本独自の伝統文化が絶妙に融合した、極めてユニークな「奉納踊（ほうのうおどり）」です。踊りを奉納する町は「踊町（おどりちょう）」と呼ばれ、長崎市内の各町が7年に一度の当番制で担当します。そのため、毎年出演する町や演目が異なり、いつ訪れても新鮮な感動に出会えるのが他の祭りにはない大きな魅力となっています。
【見どころ】
毎年10月7日から9日までの3日間開催されます。諏訪神社の長坂や御旅所（おたびしょ）、公会堂前などの演会場で披露される豪快な演目は見ごたえ抜群です。特に有名なのが、長崎に在住した中国人の伝統を取り入れた「龍踊（じゃおどり）」で、長さ約20メートルもの巨大な龍が、玉を追いかけて生きているかのように踊る姿は圧巻です。また、巨大な「傘鉾（かさぼこ）」や船型の出し物である「コッコデショ」「川船」など、ダイナミックな演技に会場から「モッテコーイ！」のアンコールが響き渡ります。
【トリビア】
観客がアンコールを求める際に叫ぶ「モッテコーイ（持って来い）！」という独特の掛け声は、一度退場した船や出し物を「もう一度ここへ持って来て見せてくれ！」という意味が込められた長崎ならではの熱い賛辞です。この掛け声と手拍子が会場に一体感を生み出し、演者たちは疲労の限界を超えて再び豪快なパフォーマンスを披露してくれます。昭和54年には国の重要無形民俗文化財に指定され、世界に誇る文化遺産となっています。
