吉田の火祭り

【歴史】

吉田の火祭り（鎮火祭）は山梨県富士吉田市で毎年8月26日・27日に開催される北口本宮冨士浅間神社の祭礼で、約400年以上の歴史を持ちます。日本三大奇祭の一つに数えられ、富士山の山じまいと火災鎮護を祈願する祭りです。高さ約3mの大松明約70本が国道沿いに並び、一斉に点火される光景は圧巻。富士山信仰と火の信仰が融合した独特の祭りとして、毎年約20万人が訪れます。

【特徴】

吉田の火祭りは「火」をテーマにした壮大な祭りで、高さ約3m、直径約80cmの巨大な大松明（筒切り）が約70本並びます。8月26日夕方に神輿が御旅所に到着すると、一斉に松明に火が灯され、街全体が炎に包まれます。各家庭の門前にも小さな松明が灯され、町全体が赤く染まる幻想的な光景。翌27日は神輿が神社に還御する「すすき祭り」が行われます。

【見どころ】

国道139号線沿いに約2kmにわたって大松明が並び、19時頃に一斉点火される瞬間は最大の見どころ。火の粉が舞い上がり、夏の夜空を焦がす光景は壮観です。御師の町（富士講の宿坊街）の雰囲気も楽しめ、歴史ある街並みを散策できます。翌日の「すすき祭り」では各町内からすすきを模した山車が出され、神輿の還御を祝います。

【トリビア】

吉田の火祭りは富士山の登山シーズンの終わり（山じまい）を告げる祭りでもあります。大松明は「オオタイ」と呼ばれ、神聖な火として火災除けのお守りにもなります。富士山世界遺産の構成資産である北口本宮冨士浅間神社で行われるため、祭りにも注目が集まっています。御師住宅が残る町並みは富士山信仰の歴史を今に伝えています。