富倉そば

【歴史】

長野県飯山市北部の新潟県境に位置する豪雪地帯・富倉地方で、数百年にわたり農家のハレの日のご馳走として大切に受け継がれてきた幻の郷土そばです。冬場に小麦粉の入手が極めて困難だった山間部の知恵として、山野に自生する野草の強靭な繊維をつなぎに用いるという独自の優れた製法が編み出され、現代まで大切に語り継がれてきました。

【特徴】

最大の特徴は、つなぎに小麦粉ではなく「オヤマボクチ（雄山火口）」というヤマゴボウの仲間の葉の裏に生える白い線維（茸毛）を丁寧に取り出して丹念に練り込む点です。これにより、蕎麦粉十割に近い豊かな風味を保ちながら、透明感のある美しい光沢と、驚くほど強靱でシキシキとした独特の歯ごたえを生み出す希少な手法として知られています。

【見どころ】

富倉の集落や飯山市内の専門そば店では、数多くの手作業の工程を経て作られる貴重なオヤマボクチを使った本格的な富倉そばを心ゆくまで味わうことができます。また、地元の伝統的な笹寿司（謙信ずし）や採れたて山菜の天ぷらとともに提供されることが多く、北信濃の厳しい風土と先人の知恵が結晶した奥深い郷土の食文化を五感すべてで堪能できます。

【トリビア】

つなぎに使われるオヤマボクチの繊維をわずか数グラム抽出するためには、大量の葉を煮て皮を剥き、手作業で何度も水洗いしてアクを抜くという非常に気が遠くなるような労力と長い時間を要します。この圧倒的な手間暇の多さと生産量の少なさから、全国のそば愛好家の間では一度は絶対に食べたい「究極の幻の郷土そば」として高く評価されています。