【概要】
諏訪大社上社前宮は本宮から東へ約二キロの高台に鎮座し、諏訪大神が初めて姿を現した諏訪信仰発祥の地と伝えられます。四社のうち本殿を持つのはこの前宮だけで、現在の社殿は伊勢の神宮の古材を用いて昭和七年に建てられました。参道には水眼の清流が流れ、御頭祭の舞台となった十間廊が残り、四社のなかで最も素朴な、里の風景に溶け込む社です。
【歴史】
諏訪大社上社前宮は、長野県茅野市にある本宮から東へ約二キロの高台に鎮座します。水に恵まれ日当たりもよいこの地は、社伝によれば諏訪大神が初めて姿を現した場所と伝えられ、諏訪信仰発祥の地とされてきました。祭祀を司った大祝の居館である神殿もこのあたりに置かれ、上社の信仰と政の中心が長くこの一帯にあったと考えられています。
【特徴】
四社のうち本殿を持つのは上社前宮だけで、他の三社が神体山や御神木を拝する形をとるのに対し、ここには拝む対象としての社殿が構えられています。現在の本殿は昭和七年に建てられたもので、前年の伊勢の神宮の式年造営で用を終えた古材の下附を受けて用材としました。御祭神は八坂刀売神で、簡素な社殿が木立の中に静かに立っています。
【見どころ】
鳥居のそばに建つ十間廊は、間口三間、奥行十間という寸法からその名が付き、かつて神社最大の神事である御頭祭が営まれた場所です。明治以降は四月十五日に本宮から行列が渡り、この廊で祭が行われます。本殿へ向かう参道には水眼と呼ばれる清流が流れ、手水にもその水が引かれています。上社前宮は四社のなかでも最も素朴で、里の風景が広がります。
【トリビア】
十間廊の御頭祭では、かつて鹿の頭七十五を供えたと記録され、諏訪の狩猟文化を色濃く映す神事として知られます。大祝は諏訪明神が現れた存在とみなされた特別な役で、その神秘性は中世の武士たちの信仰をも集めました。内御玉殿には諏訪明神の祖霊が宿るという御神宝が安置されていたと伝えられ、現在の建物は昭和七年の改築によるものです。
