【概要】
相州伝は、鎌倉幕府が置かれた相模国の鎌倉で、鎌倉時代後期に完成した日本刀の伝法です。新藤五国光が基礎を築き、その門下の五郎入道正宗が、沸の強い大きな乱れ刃を焼く豪快な作風を確立したとされます。板目の地鉄に沸が激しく輝く刃文は、のちに各地の刀工へ大きな影響を与えました。神奈川県鎌倉市の本覚寺には、正宗の墓と伝わる石塔が残されています。
【歴史】
鎌倉時代の中ごろ、執権北条時頼のころに、幕府が山城の粟田口国綱や備前の国宗、福岡一文字の助真らを鎌倉に招いたことが、鎌倉鍛冶の始まりとされます。国綱の子と伝わる新藤五国光は短刀の名手として知られ、その門下から行光や五郎入道正宗が出たと伝わります。正宗は沸を存分に生かした大胆な作風を完成させ、相州伝と呼ばれる流儀を打ち立てました。
【特徴】
相州伝の地鉄は板目肌が基本で、地景と呼ばれる黒く光る線が肌に沿って入り、力強い景色を見せます。刃文はのたれを基調に互の目を交えて大きく乱れ、粒の大きな沸が刃縁を厚く覆い、刃中には金筋や稲妻と呼ばれる光の筋が走ります。こうした線は性質の異なる鋼が交じって現れるものとされ、鎌倉時代の動乱を映すような革新的でダイナミックな作風と評されています。
【見どころ】
神奈川県鎌倉市にある本覚寺は、鎌倉駅の東口から歩いて数分、滑川に架かる夷堂橋のたもとに建つ日蓮宗の寺です。日蓮の遺骨を分けて納めた分骨堂があることから東身延とも呼ばれ、境内奥の墓地には正宗と二代目の貞宗の墓と伝わる石塔があります。町なかにありながら落ち着いた境内で、寺めぐりの途中にも立ち寄りやすい場所ですが、墓所では作法を守って静かに訪ねたいところです。
【トリビア】
正宗はその名声に比べて銘を刻んだ作が極めて少なく、数少ない在銘作として知られる短刀の不動正宗は、豊臣秀次や徳川家康、前田利家らが所持したと伝わります。無銘の作が多いなか、本阿弥光徳が正宗と極めた中務正宗のように、鑑定で正宗とされた刀が名物として珍重されました。正宗の弟子とされる名工は正宗十哲と呼ばれますが、実際の師弟関係にない刀工も含まれるとされます。
