新古今和歌集

【中世和歌の最高峰】

『新古今和歌集（しんこきんわかしゅう）』は、鎌倉時代初期（1205年）に、後鳥羽上皇の命により編纂された8番目の勅撰和歌集です。藤原定家、藤原家隆、西行らが撰者を務めました。古今和歌集以来の伝統を受け継ぎつつ、さらに美意識を極め、「幽玄（ゆうげん）」や「有心（うしん）」といった深く余韻のある芸術的な境地を目指しました。

【本歌取りと体止め】

新古今調と呼ばれるその歌風は、絵画的で幻想的、そして象徴的であり、中世的無常観が漂います。過去の有名な歌の一部を取り入れて新しい世界を作る「本歌取り（ほんかどり）」や、名詞で終わって余韻を残す「体言止め」などの高度な技法が駆使されています。「見渡せば 花も紅葉も なかりけり 浦の苫屋の 秋の夕暮れ（藤原定家）」のように、静寂の中に深い美を見出す姿勢が特徴です。

【三夕の歌】

この歌集には、西行法師や寂蓮法師など、隠遁者や僧侶の歌も多く選ばれています。特に、秋の夕暮れの寂しさを詠んだ「三夕（さんせき）の歌」は有名です。貴族社会が衰退し、武家社会へと移り変わる激動の時代にあって、美の極致を追求した芸術作品として、日本文学史上、万葉集、古今和歌集と並んで極めて高い評価を受けています。