下仁田ねぎ

【歴史】

下仁田ねぎは群馬県下仁田町特産のねぎで、「殿様ねぎ」の異名を持ちます。江戸時代、大名がそのあまりの美味しさに感動し、参勤交代の際に将軍家に献上したり、他藩への贈答品として使ったことから名付けられました。200年以上の歴史を持つ伝統野菜です。

【特徴】

白い部分が極太で短く、加熱するととろけるような食感と強烈な甘みが出るのが特徴です。生では辛味が強いため薬味には向きませんが、煮込むと甘さが際立ちます。他のねぎと比べて栽培期間が長く（約15ヶ月）、手間がかかるため高級食材として扱われます。

【食べ方】

すき焼きの具材として最高峰。群馬県民のソウルフードです。また、ホイル焼きにして塩や味噌をつけて食べると、ねぎ本来の甘みをダイレクトに味わえます。12月〜1月頃が旬で、寒さが厳しくなるほど甘くなります。

【トリビア】

「下仁田ねぎ」として販売できるのは、下仁田町内の特定の地域で栽培され、厳しい規格をクリアしたものだけです。昭和天皇にも献上されました。他の地域で栽培すると太くならなかったり味が落ちたりするため、まさにこの土地だけの特産品です。