【概要】
釈迦ヶ岳は奈良県十津川村にある標高1800メートルの山で、大峰山脈の南部を代表する峰として日本七霊山や日本二百名山に数えられています。山頂には大正13年に強力の岡田雅行が担ぎ上げたと伝わる釈迦如来の銅像が立ち、登ってくる人を静かに見守っています。稜線を貫く大峯奥駈道は世界遺産の構成資産となっています。
【歴史】
釈迦ヶ岳は、修験道の開祖とされる役行者が開いたと伝わる大峯奥駈道の道筋にあり、吉野と熊野を結ぶ修行の道のなかでも重要な行場として、長く行者たちに歩き継がれてきました。一帯は1936年に吉野熊野国立公園へ編入され、2004年には紀伊山地の霊場と参詣道の構成資産として大峯奥駈道が世界遺産に登録され、釈迦ヶ岳の山頂もその範囲に含まれています。
【特徴】
釈迦ヶ岳は奈良県十津川村にある標高1800メートルの山で、下北山村との境に頂を置き、大峰山脈では八経ヶ岳や弥山に次ぐ高さを備えています。山頂部は樹木が低く三百六十度の展望が開け、北へ延びる大峰の主稜線から、南に幾重にも重なる紀伊山地の山なみまでを一望できます。深田久弥の日本百名山には入りませんが、日本二百名山には選ばれています。
【見どころ】
釈迦ヶ岳のいちばんの見どころは、山頂に立つ釈迦如来の銅像です。人の背丈をこえる姿で右手を上げ、幾重にも重なる紀伊の山なみを見渡しています。太尾登山口からの道は標高差が小さく、大峰の峰々のなかでは比較的登りやすいとされ、稜線の笹原や春のシロヤシオも魅力です。南へ下れば行者の宿である深仙ノ宿や、岩峰の大日岳が続いています。
【トリビア】
山頂の釈迦如来像を運び上げたのは、鬼マサと呼ばれた強力の岡田雅行だと伝わります。身長百八十八センチ、体重百二十キロほどの体躯で、大正13年に像を三つに分けて担ぎ上げたといわれ、その逸話は今も語り継がれています。釈迦ヶ岳の周辺は近畿でも屈指の深い山域で、携帯電話の通じない区間も多く、日帰りでも十分な備えが欠かせません。
