【概要】
宮城県仙台市にある蒲鉾店が磨き上げた、白身魚のすり身を笹の葉の形に整えて焼く練り物です。明治のなかばに閖上から金華山にかけてヒラメが大漁となり、余った魚をすり身にして手で伸ばし焼いたのが始まりとされます。伊達家の家紋「竹に雀」の笹にちなんで名付けられ、仙台土産の定番としていまも全国に知られています。
【歴史】
笹かまぼこは、明治のなかばに宮城の沿岸でヒラメが大漁となったことから生まれたとされます。1902年から1903年ごろ、閖上から金華山にかけて獲れすぎたヒラメは、輸送も保存も整わない時代には売りさばけず、魚屋がすり身にして手で伸ばし、焼いて日もちさせたのが始まりと伝えられます。明治の初めごろからとする資料もあります。
【特徴】
笹かまぼこは、スケトウダラやキチジ、ヒラメといった白身魚のすり身に塩などを混ぜ、笹の葉を思わせる平たい形に整えて焼き上げた練り物です。表面はきつね色に焦げ目がつき、中はふっくらとしながら歯切れがよいのが持ち味で、魚の旨みが素直に感じられます。工場で焼いたものと、店先で炭火にかざす手焼きのものがあります。
【食べ方】
笹かまぼこはそのままでも食べられますが、軽くあぶると身がふくらみ、香りが立って風味がぐっと増します。市内の店では買ってすぐ炭火で焼く手焼きを味わえ、熱いうちに頬張るのが何よりのごちそうです。わさび醤油やマヨネーズを添えたり、青のりの衣をつけて揚げる磯辺揚げにしたりと、家庭での楽しみ方も広がっています。
【トリビア】
笹かまぼこは明治から大正のころ、その形から「べろかまぼこ」「手のひらかまぼこ」「木の葉かまぼこ」などと呼ばれていました。1935年に創業した阿部蒲鉾店が伊達家の家紋「竹に雀」の笹にちなんで仙台名物として売り出し、いまの名が定着したとされます。2013年には宮城県蒲鉾組合連合会と紀文食品が七夕の7月7日を笹かまの日と定めました。
