壬生大念仏狂言

【歴史】

壬生狂言（みぶきょうげん）は京都市中京区の壬生寺で鎌倉時代から約700年続く伝統芸能で、国の重要無形民俗文化財です。円覚上人が仏教の教えを民衆にわかりやすく伝えるためにパントマイム（無言劇）形式で始めたのが起源。新選組ゆかりの寺としても知られ、毎年春（GW頃）・秋・節分の3回上演されます。

【特徴】

最大の特徴は「無言劇」であること。セリフがなく、鐘・太鼓・笛の音に合わせて仮面をつけた演者が身振り手振りで物語を演じます。演目は「桶取」「土蜘蛛」など30曲あり、ユーモラスなものから教訓的なものまで多彩。仮面や衣装も歴史あるものが使われています。

【見どころ】

特に人気なのは「土蜘蛛」などのダイナミックな演目や、「焙烙（ほうらく）割り」という春の演目。節分には「節分お化け」としての行列も見られます。重要文化財の「大念仏堂」の舞台で演じられ、2階の観客席から見下ろす独特のスタイルも魅力です。

【トリビア】

「焙烙割り」では、舞台の端から素焼きの焙烙を次々と落として割るシーンがあり、厄除け祈願として奉納された焙烙が豪快に割れる様は圧巻。新選組の近藤勇や土方歳三も壬生寺で武芸の訓練を行い、狂言を見たかもしれません。