草津温泉

【歴史】

草津温泉は群馬県吾妻郡草津町にある日本を代表する温泉地で、室町時代の歌人・林羅山が「日本三名泉」（有馬・草津・下呂）と称したことから有名になりました。源頼朝が発見した伝説や、日本武尊がこの湯で傷を癒したという神話も残ります。徳川家の将軍も草津の湯を江戸に運ばせたほど昔から効能が知られており、現在も年間約300万人が訪れる関東最大級の温泉地です。

【特徴】

草津温泉は自然湧出量が毎分3万2300リットル以上で日本一。源泉温度は50〜96度と高温で、pH2.0前後の強酸性の湯は殺菌力が高く「恋の病以外何でも治る」と言われるほど。硫黄の香りが漂う温泉街の中心「湯畑」は草津のシンボルで、毎分4000リットルの温泉が湧き出しています。泉質は酸性・含硫黄-アルミニウム-硫酸塩・塩化物泉で、皮膚病・神経痛・疲労回復に効果があります。

【見どころ】

「湯畑」は温泉街の中心にある草津温泉のシンボル。周囲には足湯・手湯が点在し、無料で温泉を楽しめます。「西の河原露天風呂」は500平方m以上の巨大な露天風呂。「熱乃湯」では江戸時代から続く「湯もみショー」を見学可能。「白根山」「志賀高原」へのアクセスも良く、温泉と自然を同時に楽しめます。

【トリビア】

「湯もみ」は高温の湯を水で薄めずに冷ますための伝統的な方法で、板でお湯を揉むように混ぜます。強酸性のため10円玉を漬けておくとピカピカになるほど。草津は標高約1200mの高地にあり、夏は避暑地としても人気。「草津よいとこ一度はおいで〜」の草津節は全国的に有名な温泉民謡です。