【概要】
熱海温泉は静岡県熱海市にある温泉で、徳川家康も愛した歴史ある名湯です。相模湾に面した斜面にホテルや旅館が立ち並び、夜景や花火大会が有名です。豊富な湯量と塩化物泉の泉質により、美肌効果や保温効果が高いとされています。
【歴史】
熱海温泉は静岡県熱海市にある日本を代表する温泉リゾートで、約1500年の歴史を持つと伝えられています。海中から熱い湯が湧き出したことから「熱海」の名が付いたという伝承が残り、江戸時代には将軍家に湯を献上する御用温泉として重んじられました。明治時代には政財界人の別荘地として発展し、昭和の新婚旅行ブームで最盛期を迎えます。現在はレトロとモダンが同居する街として若い世代にも人気です。
【特徴】
熱海温泉は五百本前後の源泉を抱える大規模な温泉地で、泉質は塩化物泉や硫酸塩泉など多彩にそろっています。海に面した立地を生かし、湯船から相模湾を見渡せる宿が多いのも大きな魅力です。年間を通じて温暖なため梅や桜の開花が早く、「日本一早いお花見」を楽しめます。熱海芸妓は最盛期に三百人を数え、今も見番が伝統芸能を受け継いでいます。
【見どころ】
熱海サンビーチは透明度が高く夏は海水浴で賑わい、夜間のライトアップも幻想的です。MOA美術館では国宝である尾形光琳の「紅白梅図屏風」を所蔵し、時期を限って公開しています。來宮神社の大楠は国の天然記念物に指定された巨木で、パワースポットとして親しまれてきました。熱海海上花火大会は年に十回以上打ち上げられ、湾全体に響く音と光は圧巻です。
【トリビア】
熱海の宿泊客数は1960年代半ばをピークに、1991年のバブル経済崩壊以降大きく落ち込み、2011年には最盛期の半分ほどまで減りました。しかしその後は官民一体の取り組みが実を結び、若いオーナーによるカフェや古民家宿が増えて回復に転じています。徳川家康は「熱海七湯」を愛し、湯を江戸城まで運ばせた記録も残ります。尾崎紅葉の「金色夜叉」ゆかりのお宮の松も名所です。
