草部吉見神社

【由緒】

群馬県富岡市にある、上野国（こうずけのくに）の一之宮です。創建は古く、約1500年前と伝えられています。大鳥居をくぐると、参道が下り坂になっており、石段を下った先に社殿がある「下り宮」の代表例です。通常、神社は高い場所にあるものですが、ここは逆に低い場所へと降りていく構造が神秘的です。

【建築美】

現在の社殿は江戸時代、徳川家光の命によって建て替えられたもので、華麗な装飾が施された「権現造」です。国の重要文化財に指定されています。極彩色豊かな彫刻や漆塗りの美しさは必見で、群馬県民からは「貫前（ぬきさき）神社」の名で親しまれています。

【祭事】

12年ごとの式年に行われる「式年遷宮」や、鹿の骨を焼いて吉凶を占う「太占（ふとまに）神事」など、古くからの伝統的な祭事が厳粛に受け継がれています。特に鹿占神事は古代の卜占（ぼくせん）の姿を今に伝える貴重な無形民俗文化財です。