兼六園

【歴史】

兼六園は石川県金沢市にある廻遊式庭園で、1676年（延宝4年）に加賀藩5代藩主・前田綱紀が別荘「蓮池御殿」を造営したのが始まりです。その後、歴代藩主によって約180年かけて完成し、1871年（明治4年）に一般公開されました。「兼六」の名は宋の詩人・李格非の「洛陽名園記」に登場する「六勝」（宏大・幽邃・人力・蒼古・水泉・眺望）を兼ね備えることから、松平定信が命名したとされます。国の「特別名勝」に指定されています。

【特徴】

兼六園は約11.7ヘクタールの広大な敷地に、池泉・築山・茶室・石灯籠など日本庭園の美の要素が凝縮されています。「雪吊り」は冬の金沢を代表する風物詩で、雪の重みから松を守る独特の技法。「ことじ灯籠」は二股に分かれた脚が琴柱（ことじ）に似ていることから名付けられ、兼六園のシンボルとして親しまれています。「霞ヶ池」を中心に回遊しながら四季折々の景色を楽しめる構成になっています。

【見どころ】

ことじ灯籠と霞ヶ池は記念撮影の定番スポット。根上松は根が地表に露出した珍しい姿で、13代藩主・前田斉泰が植えたとされます。時雨亭・夕顔亭などの茶室では抹茶を楽しめます。11月1日〜12月中旬に行われる雪吊り作業は職人技の見せ場。隣接する金沢城公園と合わせて散策するのがおすすめで、石川門から兼六園への眺めは絶景です。

【トリビア】

兼六園の「雪吊り」は北陸の湿った重い雪から松を守るための技法で、毎年11月から約1ヶ月かけて作業が行われます。「ことじ灯籠」の脚の長さは本来同じでしたが、片方が折れて修復された結果、現在の個性的な姿になったとも言われます。園内にはかつて辰巳用水から引かれた「噴水」があり、日本最古の噴水とされています。高低差を利用した自然の水圧で、ポンプなしで水が噴き上がる仕組みです。