仙台七夕まつり

【歴史】

仙台七夕まつりは宮城県仙台市で毎年8月6日〜8日に開催される日本一の規模を誇る七夕祭りです。伊達政宗公が婦女の文化向上のために奨励したのが始まりとされ、400年以上の歴史を持ちます。江戸時代から続く伝統行事で、戦後の復興期に商店街が豪華な飾り付けを競い合ったことで現在の規模に発展しました。毎年200万人以上が訪れる東北の夏祭りです。

【特徴】

最大の特徴は、商店街を埋め尽くす豪華絢爛な「笹飾り」です。長さ10m以上の巨大な吹き流しが風に揺れる様は圧巻。飾りは「七つ飾り」（短冊・紙衣・折鶴・巾着・投網・屑籠・吹き流し）で構成され、それぞれに商売繁盛や無病息災などの願いが込められています。全て和紙で作られるのが伝統です。

【見どころ】

一番町や中央通りのアーケード街がメイン会場で、頭上を埋め尽くす飾りのトンネルを歩くのが醍醐味。飾りは毎年新調され、各店が趣向を凝らしたデザインを競います。前夜祭（8月5日）の「仙台七夕花火祭」も人気イベント。期間中は「伊達武将隊」の演舞やパレードも楽しめます。

【トリビア】

仙台七夕が8月開催なのは、旧暦の7月7日に合わせるため（月遅れの七夕）。飾りの一番下にある「屑籠（くずかご）」には、飾りを作った際の紙屑が入っており、「物を粗末にしない」という教えが込められています。飾りの審査があり、金賞・銀賞などが店頭に掲示されます。