小林一茶

【人物像】

江戸時代後期の俳人です。信濃国（長野県）の柏原出身。3歳で生母を亡くし、継母との不仲に苦しみ、江戸へ奉公に出されるなど苦難の少年時代を送りました。晩年に故郷へ戻りましたが、妻や子供たちに先立たれるなど、家庭的な不幸に見舞われ続けました。しかし、そのような境遇の中でも、弱者や小さな命への優しい眼差しを持ち続けました。

【代表作・特徴】

「雀の子そこのけそこのけお馬が通る」「やせ蛙まけるな一茶これにあり」など、小動物や子供を詠んだ親しみやすい句が多く、現代でも教科書に載るなど非常に人気があります。飾らない素朴な言葉（俗語や方言）を使い、人間味あふれる率直な感情を表現したそのスタイルは「一茶調」と呼ばれます。

【トリビア】

生涯で2万句以上を残した多作の俳人です。猫好きとしても知られ、猫が登場する句も数多く残しています。晩年を過ごした土蔵が「一茶記念館」として残されており、彼の質素で波乱万丈な生涯を偲ぶことができます。不遇な人生にもかかわらず、決して世を恨むことなく、ユーモアと慈愛に満ちた句を詠み続けたその生き様そのものが、多くの人々の心を打ち、共感を呼んでいます。