【概要】
千本ゑんま堂（引接寺）に伝わる念仏狂言です。壬生、嵯峨と異なり、演者に台詞（せりふ）があるのが最大の特徴です。「二人大名」や「千人切」など、より演劇的な要素が強い演目が演じられます。京都市の登録無形民俗文化財となっています。
【歴史】
千本ゑんま堂大念仏狂言は、京都市上京区の引接寺に伝わる芸能で、京都市の登録無形民俗文化財となっています。壬生、嵯峨と並ぶ京都三大念仏狂言の一つで、平安時代に定覚上人が始め、鎌倉時代に如輪上人が再興したと伝わります。引接寺は平安時代の葬送地であった蓮台野の入り口にあたり、閻魔法王を本尊として祀ってきました。上演は毎年5月のはじめ、ゴールデンウィークの数日間に行われます。
【特徴】
最大の特徴は、壬生と嵯峨が無言劇であるのに対し、千本ゑんま堂の狂言には台詞がある点です。言葉があるぶん物語の筋が分かりやすく、演者と観客のやり取りやその場のアドリブも交じるため、娯楽としての楽しさが際立ちます。無言で演じられる「えんま庁」「芋汁」を除く演目には台詞があり、仏の教えを説きながらも笑いを誘う演目が数多く受け継がれてきました。
【見どころ】
台詞の面白さと大らかな動きが何よりの魅力です。公演の最初を飾る「えんま庁」では閻魔法王が亡者を裁く場面が演じられ、千秋楽の最後にはここだけに伝わる「千人切」が上演されます。屋根のある狂言堂で演じられるため雨の日でも観覧でき、夜の回が設けられる年もあります。境内では名物のこんにゃく煮が振る舞われることもあり、味わいながらの観劇も一興でしょう。
【トリビア】
三つの念仏狂言のうちここだけに台詞がある理由は、能楽や狂言の影響を強く受けたためと考えられています。引接寺の閻魔法王像は、昼は朝廷に仕え夜は閻魔庁に通ったという伝説を持つ小野篁が刻んだと伝えられ、この世とあの世の境に立つ寺として信仰を集めてきました。境内の普賢象桜も遅咲きの名木として知られています。
