【概要】
夢野久作の代表作。構想・執筆に10年以上をかけた大作。「本書を読破した者は、必ず一度は精神に異常をきたす」という伝説がある。記憶喪失の主人公が精神科病棟で目覚めることから始まる、迷宮的な物語。
【歴史】
ドグラ・マグラは、福岡出身の探偵小説家・夢野久作が構想と執筆に10年以上を費やし、1935年1月に松柏館書店から書き下ろしで刊行した長編小説です。「幻魔怪奇探偵小説」の惹句が付けられ、当時の探偵文壇に衝撃を与えました。夢野久作は刊行の翌1936年に急逝しており、本作は最大の代表作にして事実上の遺作となりました。『黒死館殺人事件』『虚無への供物』とともに日本三大奇書に数えられます。
【特徴】
作中には正木敬之博士の論文「キチガイ地獄外道祭文」「胎児の夢」「脳髄論」など、形式の異なる文書がコラージュのように挿入され、現実と幻覚の境界が溶けていく構成が特徴です。「脳髄は物を考える処に非ず」と説く脳髄論や、胎児が母胎の中で生物進化の歴史を夢に見るという奇説が語られ、ドグラ・マグラの世界は読者の論理的思考を最後まで揺さぶり続けます。
【あらすじ】
九州帝国大学精神病科の病室で、記憶を失った青年が時計の音とともに目を覚まします。法医学教授の若林鏡太郎から、彼が呉一郎という青年で殺人事件の重要人物であると告げられ、隣室には彼の許嫁だという少女がいます。青年は正木博士が遺した論文や資料を読みながら自分が誰なのかを探りますが、真相は幾重にも反転し、物語は冒頭と同じ時計の音で幕を閉じます。
【トリビア】
題名は長崎地方の方言でキリシタンの幻魔術や「戸惑う」といった意味とされますが、詳しい由来は明らかになっていません。「本書を読破した者は必ず一度は精神に異常を来す」との宣伝文句で知られ、江戸川乱歩は「わけのわからぬ小説」と評しつつも戦前変格探偵小説の一頂点と称賛しました。1988年には松本俊夫監督により映画化され、落語家の桂枝雀が正木博士を演じました。
