道後温泉

【歴史】

道後温泉は愛媛県松山市にある日本最古の温泉の一つで、約3000年の歴史を持つと言われています。「日本書紀」「万葉集」にも登場し、聖徳太子や歴代天皇が入浴したという記録が残ります。夏目漱石が「坊っちゃん」で描いた温泉としても有名で、道後温泉本館は1894年（明治27年）に建設された国の重要文化財。2019年から保存修理工事が行われており、一部入浴しながら工事を見学できる貴重な体験ができます。

【特徴】

道後温泉の泉質はアルカリ性単純温泉で、肌に優しく「美人の湯」として知られます。源泉温度は約42〜51度、無色透明・無臭で刺激が少ないのが特徴。道後温泉本館は木造三層楼の重厚な建築で、「神の湯」「霊の湯」など複数の浴室があります。正面の「振鷺閣（しんろかく）」は太鼓が置かれ、毎日6時・12時・18時に太鼓が鳴らされる伝統があります。

【見どころ】

道後温泉本館は現在改修工事中ですが、入浴しながら明治の建築を楽しめます。「飛鳥乃湯泉（あすかのゆ）」は2017年オープンの新しい外湯で、聖徳太子来浴を表現した飛鳥時代風の建築。道後商店街（道後ハイカラ通り）では温泉街の雰囲気を楽しみながら食べ歩き。坊っちゃん列車は松山市内と道後を結ぶレトロな路面電車で、観光客に人気です。

【トリビア】

道後温泉には「白鷺（しらさぎ）伝説」があり、足を怪我した白鷺がこの湯で傷を癒したのが発見のきっかけとされます。夏目漱石は松山中学の教師時代に道後温泉に通い、「坊っちゃん」の執筆に影響を与えました。本館の改修工事は2024年度終了予定でしたが延長され、完成後は創建当時の姿に蘇る予定。温泉街には「坊っちゃん団子」「一六タルト」など松山銘菓の店が並びます。