筑後川（筑紫次郎）

【筑紫次郎】

九州地方最大の一級河川で、「筑紫次郎（つくしじろう）」の異名を持ちます。熊本県、大分県、福岡県、佐賀県の4県を流れて有明海に注ぎます。古くから氾濫を繰り返してきた歴史があり、その激しい流れから「暴れ川」として恐れられてきました。特に梅雨時期の集中豪雨による被害は歴史的に見ても数多く、「筑後川の歴史は洪水の歴史」と言われるほど、流域の人々は常に水との戦いを強いられてきました。

【山田堰と水車】

江戸時代、干ばつに苦しむ農民を救うために築かれた「山田堰（やまだぜき）」は、日本唯一の石張り斜め堰として知られ、当時の高度な土木技術を今に伝えています。また、その水を利用して稼働する朝倉市の三連水車などは、この川の水を農業用水として利用するための先人たちの知恵の結晶であり、国の史跡にも指定されています。夏の風物詩として観光名所にもなっています。

【有明海への恵み】

筑後川が運ぶ大量の土砂や栄養分は、豊かな有明海の生態系を支えています。広大な干潟を形成し、日本一の海苔の生産地としての地位を確立する重要な役割を果たしています。また、毎年8月に行われる「筑後川花火大会」は350年以上の歴史を持ち、西日本最大級の規模を誇ります。夜空と川面を彩る光の祭典は圧巻で、多くの人々を魅了します。