日本を代表する、迫力と熱気に満ちた3つの喧嘩祭りです。神輿や山車、太鼓台が激しくぶつかり合い、豊作や大漁、地域の実りなどを祈る勇壮な祭りで、全国から多くの見物客が訪れ、日本の祭りの荒々しいエネルギーを体感できます。
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A.伊万里トンテントン祭りでは香橘神社の荒神輿と戸渡嶋神社の団車が正面から組み合い、飯坂けんか祭りでは太鼓屋台同士が激突します。新居浜太鼓祭りはかつて太鼓台同士をぶつけ合う「鉢合わせ」から喧嘩祭りの異名が生まれましたが、現在は平和運行が求められています。
A.伊万里トンテントン祭りは五穀豊穣、大漁満足、商売繁盛を祈願する伊万里神社の御神幸祭です。飯坂けんか祭りは五穀豊穣を神に感謝する八幡神社の例大祭で、ぶつかり合いが激しいほど豊作になると信じられています。新居浜太鼓祭りは毎年10月中旬に営まれる秋祭りです。
A.神様に少しでも長く外の世界に留まっていただき、町に活気とご利益をもたらしてほしいという願いが込められているとされます。太鼓屋台のぶつかり合いは単なる喧嘩ではなく、「神輿を神社に入れないため」という建前があり、夜の宮入で提灯に照らされながら何度も激突します。
A.「トンテントン」という名は、合戦の開始合図として団車が打ち鳴らす太鼓の独特なリズムに由来します。合戦では荒神輿と団車が組み合ったまま倒れ込み、どちらが早く引き起こされるかで翌年の豊作か大漁かが占われます。最終日には伊万里川での「川落とし」が行われます。
A.佐賀県の伊万里トンテントン祭りと愛媛県の新居浜太鼓祭りは直線距離で約320km離れています。福島県の飯坂けんか祭りは、伊万里トンテントン祭りから直線距離で約1080km、新居浜太鼓祭りから約780km離れています。