五街道
五街道とは、江戸幕府が江戸日本橋を起点として整備した東海道・中山道・日光街道・奥州街道・甲州街道の五本の幹線道路のことです。関ヶ原の戦いの翌年にあたる慶長6年に徳川家康が東海道へ伝馬制を敷いたことに始まり、正徳6年にあたる1716年の呼称整理を経て、五街道として正式にまとめられたとされます。宿場や関所、並木や石畳が今も各地に残ります。
❓ 五街道のよくある質問
Q.五街道はいつ、どのように整えられたのですか？
A.関ヶ原の戦いの翌年にあたる慶長6年に、徳川家康が東海道へ伝馬制を敷いたことに始まります。その後、中山道、奥州街道などにも宿駅が置かれ、正徳6年にあたる1716年の呼称整理を経て五街道として正式にまとめられたとされます。甲州街道は五街道の中で最も遅れて整えられました。
Q.五街道で宿場の数が最も多いのはどの街道ですか？
A.六十九の宿場を数えた中山道が最も多く、東海道は五十三、甲州街道は四十四、日光街道は二十一でした。奥州街道は街道全体で二十七の宿場が数えられ、そのうち幕府の道中奉行が直接管理したのは白沢宿から白河宿までの十宿です。
Q.東海道と中山道はどう違いますか？
A.どちらも江戸日本橋と京都三条大橋を結びますが、東海道は約492キロメートルで海沿いの平坦な区間が多く、中山道は約534キロメートルで内陸の山沿いを進みます。中山道は遠回りでも大井川の川止めや海の渡しがなく、天候に左右されにくい道として知られ、草津宿で東海道と合流しました。
Q.日光街道と奥州街道はどのような関係にありますか？
A.江戸日本橋から千住宿を経て宇都宮宿までは同じ道を共有し、宇都宮の伝馬町にあった追分で分かれます。日光街道はそこから日光東照宮の門前である鉢石宿へ、奥州街道は北へ進んで白河宿に至りました。奥州街道の終点とされる女石の追分は、福島県白河市にあります。
Q.五街道にはどんな関所がありましたか？
A.中山道の福島関所は、東海道の箱根関所や新居関所と並ぶ最も重い関所とされ、入鉄砲に出女を改め続けました。箱根関所は神奈川県箱根町の芦ノ湖畔に復元され、福島関所跡は長野県木曽町で史跡公園になっています。甲州街道の関所は小仏と鶴瀬に限られていました。