よさこい祭り

【歴史】

高知県高知市で1954年（昭和29年）に、第二次世界大戦後の長く続いた不況を吹き飛ばして市民の健康と繁栄を祈願するとともに、商店街の振興を図る目的で始まりました。隣県徳島の阿波おどりの圧倒的な盛況ぶりに対抗し、高知独自の新しい現代的な夏祭りとして創設され、現在では全国や世界各地へ派生したよさこいスタイルの源流となりました。

【特徴】

「手に鳴子（なるこ）を持って前進すること」「曲の中に必ずよさこい鳴子踊りのフレーズを盛り込むこと」という2つの基本ルールを除けば、音楽のジャンルや振付、衣装のスタイルがすべて自由という圧倒的な多様性が特徴です。ロックやサンバ、伝統民謡まで多彩なメロディーに乗せて、華やかで情熱的なチームが街中でパフォーマンスを競い合います。

【見どころ】

高知市中心部の追手筋本部競演場や中央公園、帯屋町アーケードなどを舞台に、数十人から百人超のチームが一糸乱れぬパワフルな演舞を連続で披露します。特に地方車（じかたしゃ）と呼ばれる豪華に装飾された巨大な音響トラックを先頭に、ダンサーたちが弾けるような笑顔と熱気あふれるエネルギーで通りをパレードする光景はまさに圧巻の一言です。

【トリビア】

踊りに欠かせない必須アイテムである「鳴子（なるこ）」は、もともとは田畑で農作物を荒らすスズメなどの鳥を音で追い払うために使われていた伝統的な農具でした。高知のよさこい祭りがこの鳴子を踊りのリズム楽器として採用したことで、現在では日本全国のソーラン祭りやYOSAKOIイベントにおける象徴的な熱い楽器へと進化を遂げました。