【概要】
立山は、富山県立山町にそびえる雄山・大汝山・富士ノ折立の三峰の総称で、最高点の大汝山は標高三〇一五メートルです。大宝元年（七〇一年）に佐伯有頼が白鷹と熊に導かれて開山したと伝わり、地獄と極楽が並び立つ山として信仰を集めました。御前沢には二〇一二年に日本で初めて認められた現存する氷河があり、標高二四五〇メートルの室堂へは立山黒部アルペンルートで到達できます。
【歴史】
立山は大宝元年（七〇一年）に、越中国司の子である佐伯有頼が白鷹と熊に導かれて山中に分け入り、阿弥陀如来の姿に出会って開山したと伝わります。以後は地獄と極楽が並び立つ山として信仰を集め、山麓の岩峅寺と芦峅寺が登拝の拠点となりました。江戸時代には芦峅寺の宿坊の衆徒が全国を巡って布教し、遠方から多くの人々が登拝に訪れました。富士山や白山と並ぶ「日本三霊山」（三神山とも）の一つです。
【特徴】
富山県立山町にそびえる立山は、北アルプス北部を代表する山で、雄山・大汝山・富士ノ折立の三峰の総称で、最高点の大汝山は標高三〇一五メートルに達します。雄山の山頂には雄山神社の峰本社が祀られ、夏の間は神職が常駐して登拝者を迎えます。東側の御前沢には二〇一二年に日本で初めて現存する氷河と認められた氷体があり、みくりが池や噴気を上げる地獄谷など、火山活動の名残も間近に眺めることができます。
【見どころ】
立山への玄関口は標高二四五〇メートルの室堂で、立山黒部アルペンルートのケーブルカーと高原バスを乗り継いで到達できます。室堂から雄山の山頂までは片道三時間ほどの行程です。四月から六月にかけては、除雪でできた雪の壁の間を歩く「雪の大谷」が名物で、高さは二十メートルに達する年もあり、国内外から多くの観光客が訪れます。秋には草紅葉と初雪が同時に見られることもあります。
【トリビア】
立山には地獄と浄土の情景を描いた立山曼荼羅が伝えられ、衆徒はこれを絵解きしながら諸国で信仰を広めました。かつて立山は女人禁制で、女性は麓の芦峅寺で行われる布橋灌頂会に参加することで極楽往生を願ったといいます。この儀式は近年復活し、白装束の参加者が目隠しをして布橋を渡る姿が受け継がれています。麓の博物館では、曼荼羅の世界を映像や展示でたどることができます。
