日光東照宮

【歴史】

元和3年（1617年）に徳川家康公を祀るために創建されました。現在見られる豪華絢爛な社殿群のほとんどは、三代将軍・家光公による「寛永の大造替」（1636年）によって建て替えられたものです。

【特徴】

境内の建築物には漆や極彩色がふんだんに用いられ、柱や彫刻には数え切れないほどの精巧な装飾が施されています。日本を代表する伝統的な神社建築の傑作として、国宝や重要文化財に多数指定されています。

【見どころ】

「見ざる・言わざる・聞かざる」で有名な神厩舎の三猿や、平和の象徴とされる眠り猫など、数々の動物彫刻が見どころです。また、一日中見ていても飽きないことから「日暮の門」とも呼ばれる陽明門は必見です。

【トリビア】

陽明門の柱のうちの1本は彫刻の模様が逆向きになっており、「魔除けの逆柱」と呼ばれています。これは「建物は完成した瞬間から崩壊が始まる」という思想に基づき、あえて未完成の状態を保つためのものとされています。