松島

【歴史】

松島は宮城県松島湾に浮かぶ約260の島々からなる景勝地で、1643年に儒学者・林春斎が「日本国事跡考」で「天橋立・宮島・松島」を日本三景と称賛したことから有名になりました。平安時代から歌枕として知られ、松尾芭蕉も「奥の細道」で訪れています。芭蕉は松島の美しさに言葉を失い「松島や ああ松島や 松島や」（後世の作とも）という句を残したと伝わります。国の「特別名勝」に指定され、年間約600万人が訪れる東北最大の観光地です。

【特徴】

松島湾には大小約260の島々が点在し、その大半が松に覆われた美しい景観を形成しています。島の形状は千差万別で、生き物や物に見立てた名前が付けられた島も多数。「松島四大観」として、壮観（大高森）・麗観（富山）・偉観（多聞山）・幽観（扇谷）の4つの展望所から異なる表情の松島を楽しめます。遊覧船で島々を巡るクルーズは松島観光の定番で、海上から見る島々の姿は格別です。

【見どころ】

五大堂は松島のシンボル的存在で、朱塗りの透かし橋を渡って参拝します。瑞巌寺は伊達政宗が造営した国宝の本堂・庫裡を持つ名刹。遊覧船は複数のコースがあり、島々を間近に見られる50分コースが人気。「松島さかな市場」では新鮮な海鮮丼やカキ料理を堪能できます。仙台から電車で約40分とアクセスも良く、仙台観光と組み合わせるのが定番です。

【トリビア】

2011年の東日本大震災では松島湾の島々が天然の防波堤となり、松島の海岸沿いは比較的被害が軽減されました。このことから「島々に守られた町」として語り継がれています。松尾芭蕉の「松島や〜」の句は実際には芭蕉の作ではなく、後世の狂歌師の作とされますが、松島の美しさを表す句として定着しています。牡蠣の名産地としても知られ、10月〜3月の牡蠣シーズンには牡蠣小屋が賑わいます。