紀州漆器

【歴史】

室町時代、現在の和歌山県岩出市にある根来寺（ねごろじ）の僧侶たちが、自らの日常生活で使うための盆や膳、椀などを自給自足で作ったのがそのルーツとされています。その後、天正13年（1585年）の豊臣秀吉による紀州征伐で根来寺が焼きのぼされた後、逃れた職人たちが黒江地区に定住し、本格的な産業として発展させました。

【特徴】

紀州塗は、実用性を重んじた丈夫でシンプルな装飾を持たない「用の美」が特徴です。中でもルーツである「根来塗」の技法は、朱色の漆が経年の使用によって擦り減り、下地の黒漆が不規則に浮かび上がることで、使い込むほどに味わいと独特の風合いが増していくという、わびさびの美意識を体現しています。

【見どころ】

海南市の黒江地区には、現在も江戸時代から続く古い町並みや漆器問屋、工房が残っており、ノスタルジックな景観そのものが見どころの一つです。また、「紀州漆器伝統産業会館（うるわし館）」では、蒔絵体験を通じて漆器作りの奥深さに触れることができ、職人技の精巧さを実感することができます。

【トリビア】

江戸時代には紀州藩の保護のもと、「紀州本陣」として漆器づくりが奨励され、大量生産体制が築かれました。当時の職人たちは渋柿を下地として利用するなど、安価で丈夫な漆器を作るための独自の工夫を凝らし、全国の庶民に向けて日用品を供給し続けたという、実用漆器産地ならではの強かな歴史があります。