出雲大社

【歴史】

出雲大社は「古事記」「日本書紀」に記される日本最古の歴史を持つ神社の一つで、正式には「いづもおおやしろ」と読む。御祭神の大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）は国造りを終えた後、国を天照大神に譲る代わりに壮大な宮殿を建てることを求め、これが出雲大社の起源とされる。古代の本殿は高さ48メートルにも達したと伝えられ、2000年に発見された巨大な柱の遺構がこの伝説を裏付けた。縁結びの信仰は中世以降に広まり、現在は日本最大の縁結びの聖地として知られている。

【特徴】

出雲大社の最大の特徴は旧暦10月の「神在月（かみありづき）」に、全国の八百万の神々が出雲に集まり、人々の縁を結ぶ「神議り（かむばかり）」が行われるという信仰である。他の地域では旧暦10月を「神無月」と呼ぶが、出雲だけは「神在月」と呼ぶ。参拝作法は一般的な神社と異なり「2礼4拍手1礼」が正式。神楽殿に掛かる大注連縄（しめなわ）は長さ約13メートル、重さ約5.2トンと日本最大級で、出雲大社の象徴的な存在である。

【見どころ】

出雲大社の参拝は正面の勢溜の大鳥居からスタートし、全国的にも珍しい下り参道を進む。松の参道を抜けると拝殿、その奥に国宝の本殿がある。縁結びのお守りやおみくじは全国から訪れる参拝者に大人気。神在月（旧暦10月）には「神迎神事」「神在祭」「神等去出神事」が執り行われ、特に神聖な雰囲気に包まれる。近隣の稲佐の浜は神々が上陸する浜として知られ、夕日の名所としても美しい。門前町の出雲そばもぜひ味わいたい。

【トリビア】

出雲大社の大国主大神が司る「縁」は恋愛に限らず、仕事・友人・健康などあらゆる良い縁を含む。2000年に境内から発見された3本束ねの巨大柱は直径約3メートルもあり、古代の本殿が本当に巨大であったことを証明した。出雲大社の「おみくじ」には大吉・凶などの吉凶がなく、すべてのおみくじにそれぞれの教えが書かれている。毎年の神在月には全国の神社で「留守神」が代わりに守護するとされ、恵比寿神がその役を担うことが多い。