【概要】
兵庫県高砂市の生石神社にご神体として祀られている、重さ約500トンにも及ぶ巨大な石造物です。岩山の中腹を削って作られており、底面が水に浸かっている構造からまるで「水に浮いている」ように見えるため、「浮石」とも呼ばれています。誰が、いつ、何のために作ったのか、未だに解明されていない日本最大級のオーパーツの一つです。
【歴史】
『播磨国風土記』にすでに「聖徳太子の時代に作られた」という趣旨の記述があることから、少なくとも飛鳥時代かそれ以前の古墳時代の巨石文化の産物であると推測されています。古代の天皇の墓（石室）であったという説や、宗教的な祭祀施設であったという説がありますが、確固たる証拠は見つかっていません。
【特徴】
幅約6.4m、高さ約5.7m、奥行き約7.2mの巨大な凝灰岩（竜山石）の塊で、背面には家の屋根のような突起状の加工が施されています。この石は周囲の岩盤から完全に切り離された状態ではなく、底部の見えない部分で岩盤と繋がっていると考えられていますが、窪みに溜まった水によって浮遊しているかのような錯覚を与えます。
【見どころ】
やはり一番の見どころは、肉眼で見た時のその圧倒的な質量感と「本当に浮いているように見える」という不思議な空間設計です。巨石の周囲を歩いてぐるりと一周することができるため、加工の痕跡や巨大なスケール感を様々な角度から間近で観察することができます。
【トリビア】
実はこの巨石、かの有名なドイツ人の医師・博物学者であるシーボルトが江戸時代に訪れ、その不思議な形状に驚いて詳細なスケッチを残しています。そのスケッチは彼の著書『NIPPON』にも掲載され、ヨーロッパに日本の古代ミステリーとして紹介されました。
