伊勢神宮

【歴史】

伊勢神宮の創建は神話の時代に遡るとされ、天照大御神を祀る内宮と豊受大御神を祀る外宮を中心とした125もの宮社から結成されています。歴代天皇をはじめ、古くから多くの権力者と民衆の信仰を集め、「一生に一度はお伊勢参り」と言われるほど日本人の心の故郷として深く根付いてきました。神宮の歴史は日本の国家形成の歴史そのものとも言われます。

【特徴】

神明造と呼ばれる日本最古の建築様式の一つを色濃く残し、20年に一度行われる式年遷宮によって社殿や神宝が全て新調され、常に瑞々しい姿を保ち続けています。これは常若の精神と呼ばれ、日本の継承文化の象徴とされています。広大な神域は神聖な空気に満ちており、木々の間から差し込む光が神秘的な雰囲気を醸し出しています。

【見どころ】

内宮の入口にかかる宇治橋を渡ると、日常の世界から神聖な世界へと切り替わり、四季折々の美しい自然が広がる広大な神苑に出ます。樹齢数百年とされる巨大な杉の木々が立ち並ぶ長い参道は圧巻であり、正宮での参拝は特別な緊張感と深い感動をもたらしてくれます。五十鈴川の御手洗場での心身の清めも欠かせない清浄な体験となります。

【トリビア】

伊勢神宮の正式名称は単に「神宮」であり、他の由緒ある神宮と区別するために伊勢の地名を付けて呼ばれています。また、内宮と外宮では祀られている神様も建築様式も微妙に異なっており、古くからの習わし通り、まずは外宮から参拝し、その後に内宮を参拝するという順序が正式な作法とされています。これを知っておくとより深い参拝が可能です。