函館ラーメン

【歴史】

函館ラーメン（函館の塩ラーメン）の歴史は非常に古く、安政6年（1859年）の函館開港にさかのぼります。開港に伴って多くの華僑や外国船が訪れ、明治時代17年（1884年）の洋食店の広告には既に「南京そば（ラーメンの原型）」の文字が見られました。これは日本で最も早く提供されたラーメンの一つとされており、以来、函館ではラーメンと言えば当たり前のように「塩ラーメン」を指す食文化が根付いています。

【特徴】

最大の特徴は、鍋の底まで透き通って見えるほどの「黄金色のクリアなスープ」です。豚骨や鶏ガラ、昆布や香味野菜などを、沸騰させないように弱火でじっくりと時間をかけて煮出すことで、濁りのない繊細で深い旨味を引き出します。この繊細な塩スープに合わせるのは、喉越しの良い「ストレートの細麺」や中細麺です。具材もチャーシュー、メンマ、ネギ、ナルトや麩（ふ）など、シンプルで品のある構成が伝統です。

【見どころ】

JR函館駅前やベイエリア、五稜郭周辺に数多くの老舗や人気店が点在しています。特に市電「松風町」停留場周辺や大門横丁などでは、昭和のレトロな風情を残す店舗で、地元の人々と一緒に伝統的な塩ラーメンを味わうことができます。夜遅くまで営業している店も多く、お酒を飲んだ後の締めの一杯としても最高です。透き通ったスープに函館ならではの「お麩」がスープをたっぷり吸い込む絶品の味わいを楽しんでください。

【トリビア】

函館のラーメン屋さんの多くで、チャーシューやメンマと一緒に「お麩（板麩・小町麩）」がトッピングされているのが大きな特徴です。お麩が繊細な塩スープの旨味をスポンジのようにたっぷりと吸い込み、口に入れた瞬間にジュワッとスープがあふれ出る食感はたまらない魅力です。また、函館市民にとって塩ラーメンはあまりにも日常的なため、地元のメニュー表には「塩ラーメン」ではなく単に「ラーメン」とだけ書かれているのが一般的です。