【概要】
蒜山の朝鍋鷲ヶ山に源を発し、岡山県のほぼ中央を南へ流れて児島湾に注ぐ一級河川です。流路延長はおよそ142キロメートルと三大河川で最も長く、流域面積は約1810平方キロメートルです。岡山市の中心では岡山城と後楽園のあいだを流れ、宇喜多秀家の城づくり以来、城下町の景観と暮らしを形づくってきました。
【歴史】
旭川は蒜山の朝鍋鷲ヶ山に源を発し、岡山県のほぼ中央を南へ流れて児島湾へ注ぐ一級河川です。戦国の世の終わりに宇喜多秀家がこの川のほとりへ岡山城を築き、流れを城の東側へ付け替えて天然の堀としました。城下町岡山はこうして生まれ、旭川は物資を運ぶ道として、また街を潤す水として、人々の暮らしと歩みをともにしてきました。近世以降もたびたび流路に手が加えられています。
【特徴】
流路延長はおよそ142キロメートルで岡山三大河川のなかでは最も長く、流域面積は約1810平方キロメートルにおよびます。上流の蒜山高原から深い峡谷を刻んで南下し、中流には湯原ダムや旭川ダムが設けられて洪水を抑えています。下流では岡山平野を貫き、両岸に広がる田畑へ水を送りながら児島湾へと下っていきます。
【見どころ】
岡山県岡山市北区にある岡山城と後楽園は、旭川をはさんで向かい合っています。両者を結ぶ月見橋の上に立てば、黒い天守と広い庭園を一度に望むことができ、川が景観の主役であることがよく分かります。後楽園は元禄期に藩主池田綱政が造らせた大名庭園で、旭川の水を引き入れて池や曲水を巡らせた造りになっており、川と庭が一体の景色をつくり出しています。
【トリビア】
江戸時代、岡山藩の津田永忠は洪水から城下を守るため、旭川の水を逃がす百間川という放水路を開きました。三百年を経た今も放水路として働き続けており、近世の治水技術の高さを今に伝えています。昭和9年の室戸台風では流域が大きな水害に見舞われ、その経験がのちのダム建設と河川改修へとつながりました。治水と利水の工夫が幾重にも重ねられてきた川だといえます。
