日本の城郭建築の中で、天守が国宝に指定されている4つの城（現在は松江城を含め5城だが、歴史的な括りとして）。姫路城、松本城、彦根城、犬山城を指す。江戸時代以前に建造された天守が残る「現存12天守」の中でも特に歴史的価値が高い。