【概要】
千代川は、鳥取県鳥取市にある河口から日本海へ注ぐ一級河川です。八頭郡智頭町の沖ノ山に源を発し、幹川流路延長は五十二キロメートル、流域面積は千百九十平方キロメートルと県内で最も広い流域を持ちます。因幡地方をほぼ南北に貫いて鳥取平野をつくり、中国山地から運ばれた花崗岩質の砂が鳥取砂丘をかたちづくる材料になったことでも知られる川です。
【歴史】
千代川は因幡地方の暮らしを支えると同時に、たびたび大きな水害をもたらしてきた川でもあります。昭和九年九月の室戸台風による洪水では、流域で多くの死者と行方不明者が出たほか、家屋の全壊や流失、広い範囲にわたる農地の浸水が記録されました。こうした災害を受けて堤防の整備や河道の改修が重ねられ、いまは国が管理する一級河川として治水が進められています。
【特徴】
千代川は八頭郡智頭町の沖ノ山に源を発して北へ流れ、八東川や袋川といった支流を集めながら鳥取平野を開き、日本海へ注ぎます。幹川流路延長は五十二キロメートル、流域面積は千百九十平方キロメートルで、県内では最も広い流域を抱える川です。読みは「せんだいがわ」で、字面から「ちよかわ」と読まれてしまうことも少なくありません。
【見どころ】
河口部は鳥取県鳥取市にある鳥取港と接していて、堤防に立てば日本海へ吐き出されていく流れと、弓なりに延びる海岸線を同時に眺めることができます。東へ目を移せば鳥取砂丘の丘が連なり、川と波と風がつないだ地形の関係を実感できる場所です。上流の用瀬や智頭までさかのぼれば、川沿いに宿場町の面影を残す町並みが点在しています。
【トリビア】
鳥取砂丘の砂は、中国山地の花崗岩が風化したものを千代川が日本海へ運び、沿岸流と波が岸へ打ち上げ、北西の季節風が内陸へ吹き寄せてできたと説明されています。また川沿いの用瀬町には、桟俵に紙雛をのせて千代川へ流す用瀬の流しびなが受け継がれ、県の無形民俗文化財に指定されているほか、国の記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財にも選ばれています。
