【概要】
日本書紀は、720年に舎人親王らが完成させた日本で最初の正史で、六国史の第一にあたります。神代から持統天皇の時代までを漢文の編年体で記し、全30巻が伝わります。地図の点は奈良県明日香村にある飛鳥宮跡で、天武天皇が国の歴史の記定を命じた飛鳥浄御原宮や、乙巳の変の舞台となった飛鳥板蓋宮の遺構が重なる場所です。
【歴史】
日本書紀の編纂は、681年に天武天皇が川島皇子らに帝紀と上古の諸事を記し定めるよう命じたことに始まるとされます。完成は約40年後の720年で、続日本紀には舎人親王が日本紀30巻と系図1巻を奏上したと記されています。この系図1巻は失われ、本文の30巻だけが今に伝わります。天皇の命で国が編んだ歴史書としては、現存する最も古いものです。
【特徴】
日本書紀は漢文で書かれ、出来事を年月日の順に並べる中国の正史の書き方にならっています。神代の巻では、本文のあとに一書に曰くとして別の伝えをいくつも並べる独特の形をとり、異なる伝承を一つにまとめきらずに残しました。朝鮮半島や中国の史書を引く箇所も多く、海外に向けて国の成り立ちを示す意図があったとも考えられています。
【作品背景】
奈良県明日香村にある飛鳥宮跡は、舒明天皇から天武・持統天皇までの宮が同じ場所に重ねて営まれた遺跡です。645年に蘇我入鹿が討たれた乙巳の変の舞台、飛鳥板蓋宮もここにあったとされ、日本書紀の名場面がこの地で起きました。石敷きの広場や井戸の遺構が復元され、周囲の田畑と山並みに、書紀が描いた飛鳥の都の広がりを重ねて歩けます。
【トリビア】
編纂の中心となった舎人親王は天武天皇の皇子で、京都市伏見区の藤森神社に祭神として祀られています。日本書紀は完成の翌年から宮中で講義が開かれ、平安時代にもたびたび講書が行われました。その講義の記録から生まれた注釈は日本紀私記と呼ばれ、古い言葉の読み方を知る手がかりになっています。古事記とあわせて記紀と呼ばれるのもよく知られています。
