室蘭やきとり

【歴史】

室蘭やきとりの歴史は昭和初期にさかのぼります。当時、室蘭は日本を代表する製鉄の街として発展し、多くの労働者が働いていました。重労働を終えた彼らがスタミナをつけるために食べていたのが豚肉の串焼きでした。鶏肉が高価だった時代、豚肉を使った串焼きが「やきとり」として定着しました。戦後も製鉄所の繁栄とともに室蘭やきとりは発展し、現在では市内に約50店舗の専門店があります。

【特徴】

室蘭やきとりの最大の特徴は、鶏肉ではなく豚肉を使用することです。豚の肩ロースや精肉と、地元産の玉ねぎを交互に串に刺して炭火で焼き上げます。タレは甘辛い醤油ベースで、仕上げにたっぷりの洋がらし（マスタード）をつけて食べるのが室蘭流です。この洋がらしが豚肉の脂っこさを中和し、さっぱりとした後味を生み出します。一本一本丁寧に焼き上げられた室蘭やきとりは、外はカリッと中はジューシーです。

【見どころ】

室蘭市内、特にJR室蘭駅周辺や中央町には老舗のやきとり店が集まっています。「室蘭やきとり」ののぼりを掲げた店で、地元の人々と一緒にカウンターで味わう雰囲気も魅力の一つです。また、室蘭やきとりとともに「室蘭カレーラーメン」も名物で、両方を楽しむグルメツアーも人気です。工場夜景クルーズと合わせて楽しむ観光プランもおすすめです。

【トリビア】

室蘭では「やきとり」と言えば豚肉を指すのが常識で、鶏肉を使ったものは「鶏の串焼き」と呼ばれることもあります。2007年には「日本やきとり連盟」によって「日本7大やきとりの街」に認定されました。また、室蘭やきとりには「精肉」と呼ばれる豚肩ロースを使ったものと「タン」「レバー」などの臓物系があり、どちらも人気です。地元のスーパーでは室蘭やきとり用の串が売られており、家庭でも楽しまれています。