【概要】
古今著聞集は、鎌倉時代の1254年に橘成季がまとめたとされる説話集で、今昔物語集に次ぐ規模の700余りの話を収めています。神祇や和歌、武勇、怪異など30の篇に話を分けて並べたのが特色です。武勇の篇にある、源義家と安倍貞任が衣川で歌を詠み交わした話が名高いため、地図には岩手県奥州市を流れる衣川のほとりを置いています。
【歴史】
古今著聞集は、伊賀守を務めた橘成季が建長6年にあたる1254年にまとめたとされる説話集です。序文では、宇治大納言物語や江談抄といった先行する説話集の流れを受け継ぐと述べています。のちに書き加えられた話もあるとみられ、写本によって話数には差がありますが、全20巻に700余りの話を収める大部の書物で、日本の説話集のなかでは今昔物語集に次ぐ規模です。
【特徴】
古今著聞集は、神祇や釈教に始まり、和歌、管絃歌舞、武勇、弓箭、相撲強力、画図、蹴鞠、怪異、飲食、魚虫禽獣など30の篇に話を分けて並べています。それぞれの篇の中では、おおむね古い時代の話から新しい時代の話へと順に配列されています。宮廷の儀式や芸能にまつわる話が多く、平安時代から鎌倉時代にかけての貴族文化を知る手がかりとして重んじられています。
【作品背景】
巻9の武勇の篇には、前九年合戦のさなか、衣川の館から退く安倍貞任を源義家が追い、衣のたてはほころびにけりと呼びかけた話があります。貞任が振り返って年を経し糸の乱れの苦しさにと上の句を付けると、義家はつがえた矢を外して引き返したといいます。衣川は岩手県奥州市を流れて北上川に注ぐ川で、安倍氏の拠点だった衣川柵もこの流域にあったとされます。
【トリビア】
衣のたての歌のやりとりは、館の意味の舘と衣の縦糸を掛けた言葉遊びで、戦いの最中にも歌心を失わない武士の姿を伝える話として親しまれてきました。衣川の流域は、のちに奥州藤原氏が平泉に拠点を築いた土地でもあり、源義経が最期を迎えた衣河館もこのあたりにあったと伝わります。下流は平泉町との境になっており、中尊寺の参道からも遠くありません。
