出雲そば

【歴史】

出雲そばは島根県出雲市を中心に食べられる郷土そばで、約400年の歴史を持ちます。1638年に松江藩主となった松平直政が信州からそば職人を連れてきたのが始まりとされます。出雲は「神々の国」として知られ、そばは神様への供物としても用いられてきました。殻ごと挽く「挽きぐるみ」製法による黒っぽい麺と、「割子」と呼ばれる丸い器で供される独特のスタイルが特徴です。

【特徴】

出雲そばは殻ごと挽く「挽きぐるみ」のそば粉を使うため、見た目が黒っぽく香りが強いのが特徴。一般的なそばより太めで、しっかりした歯ごたえがあります。冷たい「割子そば」と温かい「釜揚げそば」が二大メニュー。割子そばは三段重ねの丸い器（割子）で提供され、つゆをかけて食べる独特のスタイル。薬味はネギ・海苔・鰹節・もみじおろしなどが一般的です。

【食べ方】

割子そばは一段目を食べたら残りのつゆを二段目にかけ、順番に食べ進める「出雲流」が作法。釜揚げそばは茹で汁ごと器に入れ、つゆを自分で調整して食べます。出雲大社参道の「荒木屋」「かねや」などが老舗として有名。出雲大社参拝とセットで出雲そばを食べるのが定番の観光コースです。

【トリビア】

「割子」は弁当箱として使われていた容器が由来で、江戸時代から続くスタイル。出雲地方では10月（旧暦）に全国の神様が集まるため「神在月（かみありづき）」と呼ばれ、この時期は特にそばを食べる習慣があります。「出雲そば」の名は昭和初期に定着したもので、それ以前は「割子そば」「釜揚げそば」と呼ばれていました。