心疾患（心筋梗塞など）

【突然死の原因】

心疾患は、日本人の死因の第2位を占める重大な病気です。その多くは「虚血性心疾患」と呼ばれるもので、心臓の筋肉に酸素や栄養を送る冠動脈が動脈硬化によって狭くなったり詰めたりすることで起こる「狭心症」や「心筋梗塞」が代表的です。ある日突然発症し、そのまま命を落とすこともあるため、非常に恐ろしい病気として知られています。「サイレントキラー」とも呼ばれる所以です。

【動脈硬化の危険因子】

心疾患の最大の原因となる動脈硬化は、高血圧、脂質異常症（高コレステロール）、糖尿病などの生活習慣病が重なることで進行します。また、喫煙や肥満、過度なストレスも大きなリスクファクターです。血管の老化を防ぐためには、これらの危険因子を一つでも減らす努力が必要です。食生活の欧米化や運動不足も患者数増加の一因と言われており、若年層でも発症するケースが増えています。

【胸の痛みに注意】

典型的な症状は、胸が締め付けられるような激しい痛み（胸痛）や圧迫感ですが、高齢者や糖尿病患者では痛みを感じにくい場合もあります。また、背中の痛みや左肩の痛み、吐き気、冷や汗などが前兆として現れることもあります。少しでも異常を感じたら、ためらわずに救急車を呼ぶなどの迅速な対応が必要です。発症からの時間との勝負が、その後の予後や生死を分けることもあります。