八甲田の樹氷

【歴史】

八甲田山は明治時代の1902年に起きた「八甲田雪中行軍遭難事件」で知られる日本有数の豪雪地帯です。この厳しい自然環境が樹氷を育んでいます。1968年に八甲田ロープウェーが開通し、冬季でも安全に樹氷を観賞できるようになりました。以来、蔵王と並ぶ樹氷の名所として全国から観光客が訪れるようになり、青森県を代表する冬の観光資源となっています。

【特徴】

八甲田の樹氷は、標高1,000m以上の地点に広がるアオモリトドマツの森に形成されます。日本海から吹き付ける湿った季節風が八甲田山脈にぶつかり、大量の雪と過冷却水滴をもたらすため、非常に大きく発達した樹氷が見られます。その規模は蔵王にも匹敵し、見渡す限りの白い世界は圧巻です。1月下旬から3月上旬が見頃で、積雪量は10mを超えることもあります。

【見どころ】

八甲田ロープウェーは山麓駅から山頂公園駅まで約10分で結び、ゴンドラからは360度のパノラマで樹氷原を眺めることができます。山頂公園駅周辺には散策路が整備されており、樹氷の間を歩くことも可能です。また、八甲田山は良質なパウダースノーで知られるスキーエリアでもあり、樹氷の間を滑る「樹氷スキー」は他にはない体験として人気を集めています。

【トリビア】

八甲田山の積雪量は日本でもトップクラスで、酸ヶ湯温泉では積雪5m以上になることも珍しくありません。この豊富な雪が樹氷の形成を支えています。また、八甲田は「日本百名山」にも選ばれており、夏は高山植物、秋は紅葉、冬は樹氷と、四季を通じて登山者やハイカーに愛されています。樹氷観賞とセットで酸ヶ湯温泉の秘湯を楽しむのもおすすめです。