【概要】
博多ラーメンは福岡県福岡市博多区発祥の豚骨ラーメンで、乳白色の濃厚な豚骨スープと極細ストレート麺が特徴。「替え玉」文化発祥の地でもあり、麺の硬さを選べる。屋台から始まった博多の食文化を象徴する一杯として、世界中にファンを持つ。
【歴史】
博多ラーメンは福岡県福岡市の博多を中心に発展した豚骨ラーメンで、戦後の屋台文化とともに成長しました。豚骨だけでスープを取る手法は1937年に久留米の屋台「南京千両」が始めたとされ、現在主流の白濁スープは戦後、久留米の「三九」で火加減を誤ったことから偶然生まれたと伝えられます。博多では替え玉の仕組みが定着し、「一蘭」「一風堂」など世界へ広がったチェーンもこの地から巣立ちました。
【特徴】
博多ラーメンは豚骨を長時間煮込んだ白濁スープと、極細のストレート麺を組み合わせた一杯です。麺の硬さを「バリカタ」「カタ」「普通」「やわ」などから選べるのが博多流の作法とされています。紅生姜・辛子高菜・白ゴマ・にんにくといった卓上の薬味を自由に足して、自分好みに仕上げられます。豚骨の香りは店ごとに幅があり、あっさりした一杯から濃厚な一杯まで選べるのも魅力です。
【食べ方】
麺を食べ終えたところで替え玉を頼むのが博多のスタイルです。替え玉には「かえし」と呼ばれるタレを足して味を整えます。中洲の屋台街では二十軒ほどの屋台が川沿いに並び、本場の空気とともに一杯を味わえます。辛子高菜を入れ放題にしている店も多く、辛さがよいアクセントになるでしょう。「一蘭」が広めた味集中カウンターは、一人で静かに味わう仕組みとして全国に定着しました。
【トリビア】
博多ラーメンの麺が極細なのは、屋台で素早く出すために茹で時間を切り詰めた結果です。替え玉も、狭い屋台で効率よく提供するための工夫から生まれました。「バリカタ」は「ばりばりに固い」という意味で、茹で時間は十数秒ほどしかありません。福岡では豚骨ラーメン全般が親しまれており、なかでも中央卸売市場で働く人に向けて育った長浜ラーメンは、博多の味のルーツの一つに数えられています。
