脳血管疾患（脳卒中）

【寝たきりの主要因】

脳血管疾患、いわゆる脳卒中は、脳の血管が詰まる「脳梗塞」や、血管が破れる「脳出血」「くも膜下出血」の総称です。日本人の死因としては第4位（かつては1位）ですが、「寝たきり」や「要介護」になる原因としては認知症と並んでトップクラスであり、健康寿命を縮める大きな要因です。一命を取り留めても、手足の麻痺や言語障害などの後遺症が残ることが多く、長期的なリハビリテーションが必要となります。

【高血圧が最大のリスク】

脳卒中の最大のリスクファクターは「高血圧」です。高い血圧が長期間続くことで脳の血管に負担がかかり、動脈硬化が進行して血管が脆くなったり（出血の原因）、詰まりやすくなったり（梗塞の原因）します。塩分の摂りすぎに注意し、血圧を適正にコントロールすることが予防の基本です。また、心房細動などの不整脈が原因で血栓が飛び、脳梗塞（心原性脳塞栓症）が起こることもあり、注意が必要です。

【FAST（ファスト）】

脳卒中は発症直後の対応が極めて重要です。早期発見・早期治療の合言葉として「FAST」が推奨されています。Face（顔の麻痺・歪み）、Arm（腕の麻痺・上がらない）、Speech（言葉の障害・ろれつが回らない）、Time（発症時刻の確認・すぐに119番）。これらのサインが一つでも見られたら、一刻も早く専門の医療機関を受診することで、脳のダメージを最小限に抑え、命を救うことができます。